Alors que les médicaments sont largement pris en charge en France, leur coût pour l’Assurance maladie augmente rapidement. En cause, un double phénomène : des volumes toujours élevés pour les traitements du quotidien et une montée en puissance de médicaments innovants, beaucoup plus rares mais extrêmement coûteux, qui concentrent désormais une part croissante des dépenses de santé.
Médicaments : pourquoi les dépenses de l’Assurance maladie explosent
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Last modified on 15 janvier 2026 11h13
7,1 milliards d’eurosEn 2024, l'Assurance maladie a remboursé des médicaments anticancéreux pour un total de 7,1 milliards d’euros.
Des médicaments massivement remboursés en volume, portés par les usages quotidiens
Les médicaments les plus remboursés en France restent d’abord ceux du quotidien. Ainsi, le paracétamol domine très largement les volumes. En 2024, plus de 430 millions de boîtes ont été remboursées, indique l’Assurance maladie. Ce médicament concerne 42,5 millions d’assurés, ce qui en fait le traitement le plus prescrit et remboursé du pays. Cependant, si le volume est considérable, le coût individuel reste modéré. Le paracétamol représente 371,6 millions d’euros de remboursements sur l’année. Ce montant demeure limité au regard d’autres classes thérapeutiques. Ainsi, bien que ces médicaments soient omniprésents, leur poids financier reste contenu, ce qui illustre l’écart entre consommation de masse et impact budgétaire réel.
Par ailleurs, cette logique se retrouve dans d’autres traitements courants, prescrits pour des pathologies fréquentes. Globalement, 61,8 millions de personnes ont bénéficié d’au moins un remboursement de médicaments en 2024. En moyenne, chaque assuré s’est vu rembourser 41 boîtes sur l’année, pour un montant annuel de 437 euros.
Des médicaments remboursés à très fort coût, concentrés sur des pathologies lourdes
À l’inverse, certains médicaments pèsent fortement sur les dépenses en raison de leur prix unitaire. Les traitements anticancéreux illustrent ce basculement. En 2024, ils ont représenté 7,1 milliards d’euros de remboursements nets, en ville comme à l’hôpital. Cette classe thérapeutique est devenue la première en valeur parmi les médicaments remboursés en ville. Cette concentration budgétaire concerne un nombre limité de patients, mais des pathologies graves. Deux anticancéreux ont dépassé le seuil du milliard d’euros de remboursements sur une seule année : le Keytruda a atteint environ 2,1 milliards d’euros, tandis que le Darzalex a dépassé 1,05 milliard d’euros. Ainsi, une infime part des médicaments concentre une part disproportionnée des dépenses. Les traitements dont le coût annuel dépasse 1.000 euros ne représentent que 0,5% du volume des médicaments remboursés. Pourtant, ils concentrent près d’un tiers de la dépense totale.
L’augmentation des dépenses repose aussi sur le coût par patient. Depuis dix ans, le nombre de médicaments dont le coût annuel dépasse 100.000 euros par patient a explosé. En 2025, ils sont 21, contre un seul en 2015. Certains traitements dépassent désormais 185.000 euros par patient et par an. Pour les médicaments innovants, le coût moyen annuel remboursé par patient atteint 3.801 euros. À l’inverse, les médicaments plus anciens représentent un coût moyen de 161 euros par patient.