Six mois après la déclaration de l’épidémie d’Ebola en RDC, Médecins sans frontières (MSF) révèle un constat accablant : environ deux tiers des décès surviennent hors des centres de traitement, témoignant d’un effondrement du système de surveillance. En province d’Ituri, seuls 9% des patients avaient été identifiés comme contacts avant leur admission, tandis qu’à Beni, 75% des contaminations se produisent dans les structures de santé elles-mêmes.
Ebola en RDC : la surveillance épidémiologique en état de faillite
By
Published on 12 novembre 2026 17h11
Des décès majoritairement hors des centres de traitement
Six mois après le début de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, environ 67% des décès surviennent hors des centres de traitement, selon Médecins Sans Frontières (MSF). En Ituri, seuls 9% des patients atteints d’Ebola soignés par l’organisation figuraient auparavant sur les listes de contacts du système officiel de surveillance.
Attribuée à l’espèce Bundibugyo du virus Ebola, l’épidémie a dépassé 11.000 cas confirmés et causé plus de 5.400 décès. D’après les données recueillies par MSF, environ 67% des personnes mortes d’Ebola sont décédées dans leur communauté, au sein de leur famille ou dans des structures non équipées. Les centres spécialisés restent peu utilisés au regard du nombre de cas recensés : MSF y a admis 1.500 patients confirmés au cours des six premiers mois.
En Ituri, l’examen des dossiers des patients traités par MSF montre que 9% seulement avaient été préalablement identifiés comme contacts par la surveillance officielle. Les 91% restants ne figuraient pas sur ces listes. Au Kenya voisin, les autorités sanitaires ont achevé le suivi des contacts après la guérison de sept survivants.
Le Dr Javid Abdelmoneim, président international de MSF, déclare : « Malgré les sommes colossales allouées à la riposte, de nombreux intervenants de première ligne tentent de contenir l'épidémie les mains vides et les poches vides. Nos équipes restent souvent sans voix face aux dysfonctionnements qu'elles constatent dans de nombreux secteurs. Six mois après le début de la réponse, la situation demeure tout simplement inacceptable ».
Des équipes de surveillance privées de moyens
Les documents administratifs recensent des centaines d’équipes de surveillance dans les zones touchées, mais nombre d’entre elles ne sont pas présentes auprès des populations. Les agents chargés de suivre quotidiennement les contacts, de vérifier leurs symptômes et de donner l’alerte manquent ainsi dans des villages et des quartiers concernés.
Parmi les travailleurs communautaires effectivement sur le terrain, beaucoup n’ont ni téléphone portable ni forfait mobile pour transmettre les alertes. Des ambulances restent à l’arrêt faute de carburant ; les kits de protection individuelle arrivent en quantité insuffisante ou sont périmés. Les formations accélérées des agents sont souvent inadaptées aux situations rencontrées, notamment pour reconnaître les premiers symptômes d’Ebola, distinguer les cas suspects d’autres maladies fébriles et appliquer les mesures de biosécurité. Les rémunérations irrégulières ou absentes contribuent au renouvellement constant des équipes.
À Beni, des contaminations dans les structures de santé
Dans la zone de santé de Beni, au Nord-Kivu, près de 75% des patients diagnostiqués positifs ont contracté Ebola dans une structure médicale. Une contamination peut survenir lorsqu’un malade croise un patient contagieux dans une salle d’attente non compartimentée ou reçoit un soin avec du matériel contaminé.
À l’entrée de certains établissements, le triage fonctionne mal ou n’existe pas : les patients fébriles côtoient alors les autres personnes venues consulter. Gants, blouses et masques manquent au personnel, et l’approvisionnement en eau comme en solutions chlorées reste aléatoire dans de nombreux centres périphériques. MSF juge superficielles les formations à la prévention et au contrôle des infections dispensées dans les structures publiques et privées. Les locaux ne permettent pas toujours d’isoler les zones à risque, tandis que les parcours des patients, du personnel et des déchets biomédicaux se croisent. L’évacuation d’un médecin britannique contaminé vers Londres rappelle que les soignants sont eux aussi exposés.
Cliniques privées et guérisseurs traditionnels peu associés à la riposte
Le Dr Abdelmoneim déclare : « Trop peu d'intervenants opèrent au-delà du foyer initial pour s'attaquer à la propagation du virus dans d'autres régions durement touchées du pays. Pendant ce temps, les prestataires de santé privés, cliniques, hôpitaux, pharmacies, ainsi que les guérisseurs traditionnels, restent largement oubliés des plans de riposte ». De nombreux malades consultent d’abord un guérisseur traditionnel ou se rendent dans une clinique privée, parfois plus proche que les structures publiques. Ces acteurs restent pourtant peu intégrés aux formations, à la surveillance et à la distribution du matériel de protection.
« Il ne s'agit pas seulement d'efficacité opérationnelle, mais aussi de restaurer la confiance au sein de communautés qui ont déjà payé un prix énorme », ajoute le président de MSF. L’organisation a consacré 64,6 millions d’euros à sa réponse, financée presque entièrement par des dons privés. Elle gère huit centres de traitement Ebola et trois équipes d’intervention rapide. De son côté, l’Afrique CDC signale que 700 millions de dollars, sur les 962 millions décaissés, restent non comptabilisés.