Une étude française publiée le 30 octobre analyse la manière dont les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes maintiennent ou modifient leurs moyens de prévention du VIH. Ses résultats soulignent le poids des habitudes et l’intérêt d’un accompagnement adapté, notamment lors des changements de stratégie.
VIH : les stratégies de protection persistent
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Published on 30 octobre 2026 11h27
Dans la prévention du VIH, le premier choix de protection tend à s’inscrire dans la durée. Une étude publiée le 30 octobre 2026 dans Scientific Reports examine les changements de stratégie chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, suivis dans la cohorte française ANRS-Prévenir. Les chercheurs observent une forte stabilité des comportements d’une consultation à l’autre, avec des différences selon le type de protection utilisé.
Trois façons de se protéger, trois trajectoires
Pour analyser ces parcours, l’équipe a distingué trois situations. La première repose sur des moyens contrôlés directement par la personne : préservatif, prophylaxie pré-exposition (PrEP), ou association des deux. La deuxième dépend des informations données par le partenaire, qui se déclare séronégatif ou vivant avec le VIH avec une charge virale indétectable. La troisième correspond à l’absence de moyen de protection recensé dans cette classification.
Les chercheurs ont utilisé un modèle statistique de transitions entre ces états au fil des visites de suivi. La probabilité estimée de rester dans la même catégorie lors de la consultation suivante atteint 92 % pour la protection directement maîtrisée, 78,3 % pour la protection reposant sur le statut déclaré du partenaire et 58,4 % pour l’absence de protection recensée.
Ces pourcentages décrivent des probabilités calculées par un modèle de comportements. Ils ne représentent ni la proportion de nouvelles infections par le VIH ni une mesure directe de l’efficacité des différentes méthodes.
La PrEP à la demande et les changements de comportement
L’analyse relève davantage de transitions vers des stratégies dépendant du partenaire ou vers l’absence de protection recensée chez les participants utilisant la PrEP à la demande, ainsi que chez ceux n’ayant jamais utilisé cette prévention médicamenteuse. Il s’agit d’associations observées dans une cohorte, qui peuvent refléter des différences de pratiques, de circonstances et de suivi entre participants.
La prise de PrEP à la demande est une modalité reconnue de prévention pour les personnes auxquelles elle est adaptée. Les résultats antérieurs de la cohorte ANRS-Prévenir ont montré une incidence du VIH très faible avec les prises quotidienne et à la demande, sous réserve du respect des schémas recommandés. La nouvelle analyse porte sur les trajectoires de protection, et non sur une comparaison de l’efficacité virologique de ces deux modalités.
Un suivi à ajuster au moment des changements
Les auteurs insistent sur l’importance des premières décisions et des passages d’une stratégie à l’autre. Une consultation peut permettre de discuter des situations d’exposition, des contraintes de prise, de l’usage du préservatif et de la perception personnelle du risque, plutôt que de considérer les habitudes de prévention comme immuables.
La cohorte ANRS-Prévenir a été constituée auprès de personnes volontaires exposées au VIH, avec un suivi médical spécialisé. Les résultats de cette analyse ne peuvent donc pas être transposés tels quels à l’ensemble de la population. La classification dépend également d’informations déclarées par les participants, notamment sur les partenaires et les pratiques.
Préservatif, dépistage et traitements : des outils complémentaires
En France, l’Assurance maladie rappelle que la prévention combine plusieurs moyens : préservatifs, dépistages réguliers, PrEP, traitement des personnes vivant avec le VIH et traitement post-exposition après une situation à risque. La PrEP protège contre le VIH lorsqu’elle est utilisée selon les indications médicales, mais elle ne protège pas contre les autres infections sexuellement transmissibles.
La PrEP peut être prescrite par un médecin, avec un suivi adapté et des dépistages répétés. Après une exposition potentiellement à risque, une évaluation médicale rapide reste nécessaire pour envisager un traitement post-exposition. Les résultats publiés le 30 octobre plaident surtout pour un dialogue régulier sur les pratiques réelles et les besoins de prévention, particulièrement lorsque les circonstances de vie changent.