Et si taxer massivement les produits nocifs devenait la clé d’un système de santé plus robuste ? Le 2 juillet 2025, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé l’initiative « 3 by 35 », qui propose un objectif clair : augmenter le prix du tabac, de l’alcool et des boissons sucrées de 50% d’ici à 2035. Une mesure forte, censée enrayer la consommation massive de substances néfastes et rééquilibrer les finances publiques.
Tabac, alcool, sucre : l’arme des taxes pour sauver la santé publique
By
Published on 7 juillet 2025 7h54
920 milliards d’eurosL’OMS estime que l’augmentation des prix des produits nocifs pourrait générer jusqu’à 920 milliards d’euros en dix ans.
Le prix comme outil de santé publique
Ce que l’OMS propose n’a rien de symbolique. L’organisation entend faire de la hausse des prix un levier central dans la lutte contre les maladies non transmissibles, à l’origine de 75% des décès mondiaux. Concrètement, il s’agit d’encourager les États à imposer des taxes capables de dissuader la consommation de produits à risque – et d’en tirer les dividendes pour financer la santé.
Le Dr Jeremy Farrar, scientifique en chef à l’OMS, résume cette logique d’une phrase limpide : « Les taxes sur la santé sont l'un des outils les plus efficaces dont nous disposons. Elles réduisent la consommation de produits nocifs et génèrent des recettes que les gouvernements peuvent réinvestir dans la santé, l'éducation et la protection sociale. Il est temps d'agir ».
À chaque pays son prix fiscal
Lancée sous le nom de « 3 by 35 », l’initiative ne se limite pas à un slogan. Elle vise une augmentation de 50% du prix réel des trois produits ciblés, en s’adaptant à chaque pays. L’objectif est double : sauver des vies et générer jusqu’à 3.700 milliards de dollars – soit environ 3.400 milliards d’euros – en cinq ans. Ces ressources pourraient faire bondir les dépenses de santé de 12% au niveau mondial.
L’OMS ne joue pas en solo. Autour d’elle, une alliance stratégique s’est constituée : Bloomberg Philanthropies, la Banque mondiale, l’OCDE, mais aussi des chercheurs et ONG spécialisés dans la fiscalité. Ensemble, ils entendent fournir une assistance technique, accompagner les réformes, et mettre les gouvernements en réseau pour partager les bonnes pratiques.
Quand le prix fait débat
Dans plusieurs pays, les taxes santé ont déjà fait leurs preuves. Le Mexique a observé une baisse immédiate de la consommation de sodas après l’introduction d’une taxe sucrée. En Afrique du Sud, la fiscalité sur l’alcool a permis de réduire les hospitalisations liées aux violences. La Colombie, quant à elle, a augmenté les taxes sur les cigarettes avec des résultats notables.
Mais tout le monde ne s’en réjouit pas. L’industrie du sucre accuse l’OMS de ne fournir aucune preuve que ces taxes ont réduit l’obésité ou amélioré la santé. Les producteurs de boissons alcoolisées dénoncent une « approche erronée », tout en continuant de défendre leurs intérêts auprès des décideurs publics. En toile de fond, un conflit classique : intérêt général contre lobbying industriel.
Les bases normatives sont déjà posées
L’initiative « 3 by 35 » s’inscrit dans une longue tradition normative de l’OMS. En 2019 déjà, l’Assemblée mondiale de la santé appelait les États à renforcer leur fiscalité sur les produits nocifs (A72/58). Le rapport EB150/7 Add.1, adopté en janvier 2022, allait plus loin en recommandant des instruments juridiques à la hauteur de la Convention-cadre pour la lutte antitabac.
Il y était écrit noir sur blanc que « la taxation figure parmi les mesures les plus efficaces et les plus rentables pour réduire l’usage nocif de l’alcool ». La même recommandation pourrait s’appliquer au sucre et au tabac. L’enjeu ne se limite pas à une politique de santé : il redéfinit le rôle des États face à la consommation de masse.
Un prix qui paie
Derrière l’objectif sanitaire, se dessine une stratégie économique. Alors que l’aide internationale stagne, les pays à revenu faible ou intermédiaire se retrouvent à court de financement pour leurs systèmes de santé. Les taxes santé offrent une issue : elles sont simples à mettre en œuvre, difficiles à détourner, et peuvent être ciblées sur les produits à haut risque.
L’OMS estime que l’augmentation du prix du tabac, de l’alcool et des sodas pourrait générer jusqu’à 1.000 milliards de dollars – environ 920 milliards d’euros – rien qu’en dix ans. Reste à savoir si les gouvernements accepteront de s’attaquer aux lobbies pour faire primer l’intérêt collectif.