Les laboratoires pharmaceutiques réclament une hausse de 7 centimes sur le paracétamol pour financer sa relocalisation en France. Le gouvernement refuse, menaçant la disponibilité du médicament le plus consommé du pays dès 2027. Un bras de fer qui interroge l’accès aux soins essentiels.
Paracétamol : les laboratoires demandent une hausse de 7 centimes
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Published on 13 novembre 2026 15h31
Les pharmacies françaises écoulent 400 millions de boîtes de paracétamol chaque année. UPSA, Opella et Seqens demandent que le prix de la boîte passe de 2,18 à 2,25 euros pour produire ce médicament en France. Le gouvernement refuse cette hausse, tandis que les premières boîtes entièrement françaises sont attendues début 2027.
Le médicament le plus prescrit et remboursé en France
Le paracétamol représente 1 % des dépenses totales de l’Assurance-maladie, mais reste le médicament le plus prescrit et remboursé en France. Utilisé contre la fièvre et les douleurs légères à modérées, il sert de premier recours à des millions de personnes, des nourrissons aux personnes âgées. Selon France Inter, les volumes écoulés chaque année placent ce principe actif parmi les médicaments les plus utilisés dans le pays.
Trois marques dominent le marché : Doliprane, produit par Opella, arrive en tête des ventes ; UPSA fabrique Efferalgan et Dafalgan. Pour une boîte vendue 2,18 euros en pharmacie, les laboratoires perçoivent 76 centimes. Ils jugent cette somme insuffisante pour couvrir les coûts d’une production en France.
Sept centimes de hausse demandés, 28 millions d’euros à l’échelle annuelle
En mai 2020, après les ruptures de stock liées au Covid-19, Emmanuel Macron promettait de relocaliser la fabrication de médicaments essentiels, au nom d’une « question de souveraineté sanitaire ». UPSA, Opella et Seqens, l’industriel qui héberge la production en Isère, demandent une augmentation à 2,25 euros par boîte pour assurer, selon eux, la viabilité économique du projet. Sans accord sur le prix, les premières boîtes entièrement fabriquées en France, prévues début 2027, pourraient ne pas voir le jour.
L’État a déjà investi plusieurs dizaines de millions d’euros dans cette relocalisation, mais refuse la hausse demandée. Au prix actuel, l’Assurance-maladie économiserait quelques dizaines de millions d’euros. Une économiste de la santé interrogée par France Inter avertit : « La France a déjà injecté plusieurs dizaines de millions d'euros dans ce projet de relocalisation du Paracétamol. Reculer maintenant risquerait tout simplement de faire échouer le projet. »
Appliqués aux 400 millions de boîtes vendues chaque année, les sept centimes supplémentaires représenteraient 28 millions d’euros. Le gouvernement juge cette hausse incompatible avec sa politique de maîtrise des dépenses de santé ; durant l’été 2026, il envisageait même de baisser le prix du paracétamol.
Pour les patients qui en achètent régulièrement, le prix compte aussi. Les personnes atteintes de pathologies chroniques douloureuses peuvent en consommer chaque jour, et les familles avec de jeunes enfants utilisent des formulations pédiatriques. Une hausse pourrait peser davantage sur les ménages aux budgets fragiles, notamment lorsqu’ils ne sont pas remboursés ou conservent un reste à charge.
En cas de pénurie ou de hausse du prix, certains patients pourraient se tourner vers d’autres antalgiques. L’ibuprofène, un anti-inflammatoire non stéroïdien, présente des contre-indications cardiovasculaires et rénales ; l’aspirine est déconseillée aux enfants et aux femmes enceintes. Le paracétamol demeure utilisable en première intention dans la quasi-totalité des situations cliniques et figure parmi les médicaments essentiels reconnus par l’Organisation mondiale de la santé. Comme pour l'insuline face à l'essor des traitements antiobésité, la question de l’accès au médicament ne se limite pas à son prix.
Une production française encore suspendue aux négociations
Le désaccord sur le prix a déjà retardé le déploiement industriel prévu pour une première mise à disposition début 2027. Seqens attend des garanties de rentabilité avant de lancer ses lignes de fabrication à pleine capacité ; sans visibilité sur le prix de vente, l’entreprise ne peut sécuriser son modèle économique. UPSA et Opella conditionnent leur engagement à long terme à l’acceptation de la hausse. Selon 20 Minutes, les négociations patinent depuis plusieurs mois.
L’absence d’accord laisse incertain le résultat des investissements déjà consentis par l’État. Comme pour les traitements innovants, l’accès aux médicaments essentiels est évoqué au-delà de leur seul prix. Pour le paracétamol, les premières boîtes entièrement fabriquées en France restent annoncées pour début 2027.