Des analyses récentes révèlent la présence massive de nanoparticules non déclarées dans des cosmétiques irisés en vente libre. Malgré les interdictions et les obligations d’étiquetage, ces substances controversées s'invitent incognito sur la peau des consommateurs.
Un éclat dangereux dissimulé dans les cosmétiques
L’association Avicenn, spécialisée dans la veille sur les nanomatériaux, a publié, le 18 décembre, une étude alarmante sur dix produits cosmétiques scintillants. L’enquête, relayée par Que Choisir, met en lumière une pratique non seulement illégale mais potentiellement nocive : l’emploi massif de nanoparticules sans aucune mention sur l’étiquetage. Dans chaque échantillon analysé, les chercheurs ont identifié une quantité importante de dioxyde de titane sous forme nano, un composant pourtant interdit dans cette catégorie de produits. Ces substances, invisibles à l’œil nu, confèrent leur éclat aux textures pailletées. Mais leur taille infinitésimale soulève des inquiétudes sérieuses. Fabienne Maleysson, auteure de l’article, rapporte ainsi que « dans tous les produits, le laboratoire a trouvé une très grande quantité de nanoparticules de dioxyde de titane (TiO₂) ni autorisées, ni étiquetées », selon Que Choisir du 18 décembre 2025.
La réglementation européenne impose pourtant depuis 2013 que la mention [nano] figure clairement sur les étiquettes des cosmétiques contenant ces particules ultrafines. Malgré cette obligation, la quasi-totalité des produits testés ne respectaient pas cette règle. Cette négligence expose directement les consommateurs, d’autant plus que ces composés peuvent traverser les barrières biologiques comme la peau ou les muqueuses, selon les données de l’Institut national de la consommation.
Une réglementation contournée, un risque sanitaire ignoré
Le dioxyde de titane sous forme nano n’est autorisé que dans certaines crèmes solaires, à condition d’être enrobé et stabilisé. Son usage dans des produits décoratifs, notamment ceux susceptibles d’être inhalés ou absorbés par la peau, est strictement proscrit. Or, la présence non signalée de ces substances dans les cosmétiques irisés va à l’encontre de ces restrictions. Selon l’UFC‑Que Choisir, cette infraction n’est pas nouvelle. Dès 2018, l’association avait déjà porté plainte contre neuf marques pour des faits similaires.
Une campagne de tests menés sur 40 produits cosmétiques à l’époque avait révélé que 87 % contenaient des nanoparticules sans aucune indication réglementaire sur l’étiquette. Ces révélations avaient alors conduit la DGCCRF à ouvrir plusieurs enquêtes. Malgré ces précédents, la situation semble perdurer. Le nouveau rapport d’Avicenn relance donc le débat. L’association a immédiatement transmis ses résultats au ministère de la Santé et saisi l’ANSES pour évaluer les suites à donner. Les produits concernés pourraient faire l’objet de retraits ou de poursuites si les infractions sont confirmées.
Des substances invisibles aux effets encore flous
Les nanoparticules posent un défi majeur aux autorités sanitaires. Leur taille, inférieure à 100 nanomètres, leur confère des propriétés physico‑chimiques différentes de leurs homologues classiques. Elles sont plus réactives, parfois plus toxiques, et capables de traverser les barrières cutanées, pulmonaires ou digestives. Ces caractéristiques les rendent à la fois intéressantes pour certaines applications médicales… et problématiques dans le domaine cosmétique. Dans un article publié par INC‑Conso en avril 2025, des experts alertaient sur le manque de recul scientifique quant à l’impact de l’exposition chronique aux nanoparticules.
Bien que certains effets soient suspectés, inflammation, stress oxydatif, perturbations génétiques, l’ensemble des risques n’est pas encore documenté de manière exhaustive. Ce flou juridique et scientifique est précisément ce qui alimente l’appel à la prudence. L’industrie cosmétique, de son côté, justifie parfois le recours à ces substances pour améliorer la texture, la brillance ou l’efficacité des produits. Mais lorsqu’elles sont utilisées sans transparence, ces justifications ne tiennent plus. Car au-delà de la formulation, c’est bien la confiance du consommateur qui est en jeu.