Une vague de rappels secoue le secteur des laits infantiles, après la commercialisation, par les géants agroalimentaires Nestlé et Lactalis, de produits potentiellement contaminés. Des lots de Guigoz, Nidal et Picot, distribués en France et à l’international, font l’objet de retraits préventifs après la détection potentielle d’une toxine bactérienne, la céréulide, susceptible de provoquer des troubles digestifs graves chez les nourrissons : vomissements, diarrhées, voire complications sévères.
Des rappels volontaires de grandes marques sous surveillance sanitaire renforcée
Le lundi 5 janvier 2026, le groupe suisse Nestlé a annoncé le rappel volontaire et préventif de nombreux lots de laits infantiles des marques Guigoz et Nidal suite à des investigations internes qui ont révélé un défaut qualité dans un ingrédient fourni, une huile riche en acide arachidonique (ARA), pouvant contenir des traces de céréulide. Selon Nestlé, la présence détectée est « très faible », mais le groupe a décidé d’élargir le rappel à l’ensemble des lots potentiellement exposés par précaution, même si aucun cas de maladie ou de décès directement lié aux produits rappelés n’a été confirmé à ce stade par les autorités sanitaires.
Quelques semaines plus tard, le mercredi 21 janvier 2026, le groupe français Lactalis a annoncé à son tour le rappel de six lots de lait infantile de la marque Picot dans 18 pays, dont la France, également en raison de la présence potentielle de céréulide dans un ingrédient entrant dans la composition des formules infantiles. Les produits concernés en France, disponibles en pharmacies et grandes surfaces, incluent des laits Picot Nutrition Quotidienne 1er et 2e âge ainsi que Picot AR 2e âge, commercialisés en différentes tailles selon les formats. Dans tous ces cas, les fabricants rappellent que la toxine incriminée est produite par une bactérie (Bacillus cereus) et que sa présence peut être difficile à mesurer, car la contamination peut être détectée uniquement lorsque le lait en poudre est reconstitué avec de l’eau chaude — c’est ce que révèlent des analyses complémentaires conduites par Lactalis.
Laits infantiles contaminés : quelles toxines et quels risques pour la santé ?
La céréulide est une toxine d’origine bactérienne produite par Bacillus cereus. Elle est particulièrement résistante à la chaleur et à la stérilisation. Chez les nourrissons, population particulièrement vulnérable, son ingestion peut entraîner des vomissements et des diarrhées, parfois rapides après consommation et pouvant conduire à une déshydratation sévère si elle se répète. Ces infections alimentaires restent rarement graves, mais que chez les nouveau-nés des formes plus complexes, bien que rares, ne peuvent pas être exclues.
Dans ce contexte, les autorités sanitaires françaises ont réaffirmé que les produits actuellement sur le marché qui ne font pas l’objet de rappel ne sont pas connus comme dangereux. Cependant, la présence potentielle de la toxine entraîne une vigilance accrue et une réévaluation de la traçabilité des ingrédients.
Un vaste rappel coordonné qui dépasse les frontières
Les rappels ne se limitent pas à la France. Pour Nestlé, certains lots de Guigoz et Nidal ont été retirés dans une soixantaine de pays en Europe et au-delà, faisant de ce retrait l’un des plus étendus de l’histoire de l’entreprise sur sa gamme infantile. De son côté, Lactalis a étendu le retrait des lots Picot à 18 pays, incluant des marchés en Amérique latine, en Europe, en Océanie et en Asie.
D’autres alertes sanitaires ont été signalées dans certaines régions du monde. À Singapour, des produits de la marque Dumex (rachetée par Danone en 2022) ont été bloqués par la Singapore Food Agency par précaution, même si Danone affirme que ses produits ne présentent aucune irrégularité liée à Bacillus cereus ou à des normes de fabrication.
Les recommandations pour les parents
Face à ces rappels, les instances de santé et les fabricants recommandent aux parents de vérifier attentivement les numéros de lot figurant sur les emballages des laits infantiles achetés, Guigoz, Nidal ou Picot, et de ne pas utiliser ceux figurant sur les listes de rappel.
En cas de symptômes digestifs chez un nourrisson après consommation d’un lait concerné, vomissements répétés, diarrhées, signe de déshydratation, il est fortement conseillé de consulter rapidement un professionnel de santé. Les fabricants proposent également des procédures de remboursement ou d’échange des produits rappelés via leurs services consommateurs, sur présentation du numéro de lot et du produit concerné.