L’OMS a recommandé le 4 novembre l’ajout de deux candidats vaccins à l’essai Tumaini en République démocratique du Congo. Ils ciblent le virus Bundibugyo, responsable de l’épidémie actuelle. Leur efficacité reste à démontrer et leur intégration dépend encore des autorisations nationales.
Ebola Bundibugyo : deux vaccins expérimentaux vont rejoindre un essai en RDC
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Published on 5 novembre 2026 14h15
L’Organisation mondiale de la santé a annoncé le 4 novembre 2026 que deux nouveaux vaccins expérimentaux contre le virus Ebola Bundibugyo avaient été retenus pour une évaluation dans l’essai clinique Tumaini, mené en République démocratique du Congo. Cette recommandation constitue une avancée pour la recherche, mais ne signifie ni que les vaccins sont déjà autorisés ni que leur efficacité est établie.
Les deux candidats sont ChAdOx1, développé par l’université d’Oxford avec le Serum Institute of India, et mRNA-1469, conçu par Moderna. Un groupe technique indépendant réuni par l’OMS a recommandé leur évaluation sur la base des données précliniques et des premiers éléments cliniques disponibles. Selon le communiqué de l’OMS, leur entrée effective dans l’essai reste soumise aux autorisations nationales.
Un essai organisé autour des contacts des malades
L’essai Tumaini repose sur une stratégie dite de vaccination en anneau. Elle consiste à proposer une vaccination dans le cadre d’un protocole de recherche aux contacts de personnes dont l’infection a été confirmée. Quatre anneaux de vaccination étaient déjà constitués au moment de l’annonce et d’autres étaient en préparation.
Cette méthode permet d’étudier les vaccins dans les conditions particulières d’une épidémie, tout en concentrant le suivi sur les personnes exposées. Elle avait notamment été employée lors de travaux sur le vaccin Ervebo contre une autre espèce du virus Ebola, appelée Zaïre. La protection démontrée contre cette espèce ne permet toutefois pas de présumer une efficacité identique contre Bundibugyo.
Le projet est conduit par l’Institut national de recherche biomédicale de RDC avec plusieurs partenaires, dont l’université d’Anvers, l’Institut de médecine tropicale d’Anvers, Médecins sans frontières et l’OMS. Il associe donc des équipes africaines et européennes dans un programme de recherche coordonné.
Des traitements sont également évalués
En parallèle, l’essai PARTNERS, lancé en juillet, étudie plusieurs options thérapeutiques chez des patients atteints d’une infection Bundibugyo confirmée. Il évalue notamment l’anticorps monoclonal MBP134, l’antiviral remdesivir et leur association. L’OMS indique qu’un autre anticorps, le maftivimab, doit prochainement être ajouté au protocole. Une étude complémentaire porte sur l’obeldevisir après une exposition potentielle.
Il s’agit de pistes de recherche, pas de traitements dont le bénéfice aurait déjà été démontré pour cette épidémie. Les résultats initiaux des essais thérapeutiques sont attendus dans les prochains mois, tandis que ceux de l’essai vaccinal sont envisagés au début de 2027.
La distinction est importante pour les patients et les soignants : la disponibilité d’un candidat vaccinal ne garantit ni une protection individuelle ni un déploiement immédiat. La prise en charge des malades, la recherche des contacts et les mesures de prévention demeurent essentielles pendant les essais.
Pour les autorités sanitaires européennes, l’enjeu est aussi scientifique. Les résultats pourraient contribuer à préparer une réponse plus adaptée à une espèce du virus Ebola pour laquelle les outils de prévention spécifiques restent limités. La prochaine étape concrète sera l’obtention des autorisations nécessaires et l’inclusion des nouveaux candidats dans le protocole congolais.