Une double greffe réalisée à Toulouse ouvre une nouvelle perspective thérapeutique pour certains patients diabétiques sévères. Grâce à une coordination médicale entre deux centres hospitaliers universitaires, un patient souffrant de diabète de type 1 et d’insuffisance rénale a pu recevoir simultanément un rein et des cellules pancréatiques issues d’un donneur décédé. Aujourd’hui, il n’a plus besoin de dialyse et produit lui-même une partie de son insuline.
Une double greffe inédite pour un patient diabétique en situation complexe
Les équipes du Centre hospitalier universitaire de Toulouse ont annoncé, le 10 mars 2026, avoir réalisé une double greffe chez un patient diabétique de type 1 souffrant d’insuffisance rénale avancée. Cette double greffe a combiné la transplantation d’un rein et l’implantation d’îlots pancréatiques provenant d’un même donneur décédé, selon Franceinfo. D’abord, cette double greffe répondait à une contrainte médicale majeure. En effet, le patient diabétique ne pouvait pas bénéficier d’une transplantation classique rein-pancréas en raison de contraintes vasculaires importantes. Les médecins ont donc envisagé une stratégie différente, consistant à associer une greffe rénale et une transplantation d’îlots de Langerhans, c’est-à-dire des cellules du pancréas capables de produire de l’insuline.
Cette approche permet à la fois de restaurer la fonction rénale et d’améliorer l’équilibre glycémique du patient. Ensuite, cette double greffe s’est distinguée par l’origine du donneur. Les greffons provenaient d’un donneur dit « Maastricht 3 », c’est-à-dire une personne décédée après un arrêt cardiaque à la suite d’une décision d’arrêt des traitements. Cette catégorie de don rend les interventions particulièrement complexes, car les organes sont privés de circulation sanguine pendant un certain temps après le décès, ce qui complique leur utilisation médicale. Cependant, malgré ces contraintes techniques, la double greffe a permis un résultat remarquable. Le patient n’a plus besoin de dialyse et son organisme produit désormais lui-même une partie de l’insuline nécessaire à la régulation du sucre dans le sang. Cette amélioration réduit les injections d’insuline et stabilise la glycémie.
Une double greffe rendue possible par la coordination de deux CHU
La réussite de cette double greffe repose avant tout sur une organisation médicale particulièrement complexe. En effet, l’intervention a mobilisé plusieurs équipes spécialisées et deux centres hospitaliers universitaires distincts. D’une part, au CHU de Toulouse, les chirurgiens ont réalisé la transplantation rénale destinée à mettre fin aux séances de dialyse du patient diabétique. D’autre part, le pancréas prélevé sur le donneur a été transporté vers le CHU de Montpellier, où une équipe spécialisée a isolé et préparé les îlots de Langerhans avant leur transplantation. Ensuite, les cellules pancréatiques ont été injectées dans le foie du patient par une équipe de radiologie interventionnelle. Cette technique, moins invasive qu’une transplantation complète du pancréas, vise à rétablir la production d’insuline directement dans l’organisme.
Ainsi, la double greffe permet de traiter simultanément deux complications graves du diabète : l’insuffisance rénale et l’absence de production d’insuline. Cette intervention a également mobilisé plusieurs spécialités médicales. Les équipes de chirurgie vasculaire, d’urologie, de diabétologie, de néphrologie et de radiologie interventionnelle ont travaillé ensemble pour mener à bien cette double greffe. La néphrologue Laure Esposito, impliquée dans la prise en charge du patient, a souligné l’importance de cette avancée. Elle a déclaré dans des propos rapportés par Franceinfo : « Permettre aux patients de ne plus être dialysés et ne plus être diabétiques est vraiment un émerveillement et une satisfaction quotidienne ».
Une double greffe porteuse d’espoir pour les patients diabétiques
Au-delà de la réussite médicale immédiate, cette double greffe ouvre des perspectives thérapeutiques importantes pour les patients diabétiques souffrant d’insuffisance rénale. En effet, chez les personnes atteintes de diabète de type 1, le système immunitaire détruit les cellules du pancréas qui produisent l’insuline, ce qui oblige les patients à recevoir des injections quotidiennes. Or, la transplantation d’îlots de Langerhans peut permettre de restaurer partiellement cette fonction. Selon les médecins du CHU de Toulouse, cette approche améliore durablement l’équilibre glycémique et protège également le rein transplanté en limitant le risque de récidive du diabète sur le greffon.
Par ailleurs, les équipes médicales soulignent que les greffes d’îlots pancréatiques pourraient améliorer la qualité de vie des patients sur le long terme. Laure Esposito explique ainsi que ces interventions ouvrent « des perspectives de meilleure survie du patient, de néphroprotection de part l’équilibre glycémique obtenu et d’amélioration de la qualité de vie pour ces malades sur le long terme », selon Pourquoi Docteur. Enfin, cette double greffe constitue aussi une démonstration de la capacité des centres hospitaliers à coopérer à grande échelle. En effet, la réussite de l’opération repose sur une coordination étroite entre plusieurs équipes médicales et plusieurs spécialités, depuis le prélèvement d’organes jusqu’à la transplantation finale. Ainsi, cette intervention réalisée entre Toulouse et Montpellier illustre la complexité logistique et scientifique des greffes modernes. Mais elle montre aussi que les innovations médicales continuent d’élargir les options thérapeutiques pour les patients diabétiques confrontés aux complications les plus graves de leur maladie.