Une étude italienne publiée le 9 novembre associe l’interruption des médicaments agonistes du récepteur GLP-1 à un risque cardiovasculaire et de décès plus élevé chez des personnes atteintes de diabète de type 2. Ses résultats sont importants, mais ne démontrent pas que l’arrêt du traitement est lui-même responsable de cette différence.
Diabète de type 2 : l’arrêt des traitements GLP-1 associé à davantage d’accidents cardiovasculaires
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Published on 10 novembre 2026 10h21
Interrompre un traitement de la famille des agonistes du récepteur GLP-1 est associé à davantage d'infarctus, d'accidents vasculaires cérébraux et de décès chez les personnes atteintes de diabète de type 2. C'est le résultat d'une étude italienne publiée le 9 novembre 2026 dans The Lancet Regional Health – Europe. Les chercheurs ont exploité les dossiers de plus de 80 000 patients suivis dans des services de diabétologie, tout en soulignant qu'une association statistique n'établit pas une relation de cause à effet.
L'analyse, consultable sous le DOI 10.1016/j.lanepe.2026.101881, concerne des médicaments prescrits pour le diabète, et non l'ensemble des personnes qui utilisent des traitements apparentés dans le cadre d'une prise en charge de l'obésité. Elle ne justifie ni l'arrêt ni la reprise d'un médicament sans évaluation médicale.
Une cohorte de 80 302 patients en Italie
Les auteurs ont étudié les données de 80 302 personnes atteintes de diabète de type 2, issues de 301 centres italiens et suivies à partir de dossiers constitués entre 2004 et 2024. Toutes avaient commencé un traitement par agoniste du récepteur GLP-1, une classe thérapeutique qui agit notamment sur la régulation de la glycémie.
Pour comparer les trajectoires, les chercheurs ont constitué deux groupes appariés de 28 713 personnes chacun : celles qui avaient interrompu leur traitement et celles qui l'avaient poursuivi. L'appariement vise à rendre les profils comparables sur plusieurs caractéristiques observées. Il ne peut cependant corriger les différences que les dossiers médicaux n'enregistrent pas.
Dans cette comparaison, la fréquence combinée des infarctus, des AVC et des décès toutes causes confondues apparaît environ deux fois plus élevée chez les personnes ayant arrêté leur médicament. Il s'agit d'un rapport de risques observé entre groupes, pas de la probabilité individuelle de subir un accident après l'interruption. La recherche ne permet pas non plus de conclure qu'un arrêt entraînerait immédiatement un doublement du risque.
Pourquoi les chercheurs appellent à la prudence
Une étude rétrospective observe des événements déjà survenus sans répartir aléatoirement les patients entre poursuite et arrêt du traitement. Or les raisons d'interrompre un médicament peuvent être multiples : effets indésirables, autres problèmes de santé, difficultés d'accès aux soins, contraintes financières ou choix thérapeutiques. Certaines de ces circonstances peuvent elles-mêmes influencer la santé cardiovasculaire.
Dans une réaction d'expert publiée le 9 novembre, le professeur Naveed Sattar, de l'université de Glasgow, insiste sur ce risque de confusion résiduelle. Des patients qui arrêtent le traitement peuvent présenter des fragilités non mesurées différentes de celles des patients qui le poursuivent. Les données décrivent donc une corrélation dont la causalité reste à établir.
La distinction importe également pour les personnes traitées uniquement pour l'obésité ou présentant déjà une maladie cardiovasculaire : les résultats de cette cohorte de personnes diabétiques sans antécédent cardiovasculaire déclaré ne se transposent pas automatiquement à d'autres populations.
Quelles conséquences pour les patients et les soignants ?
L'étude renforce l'intérêt de suivre attentivement les changements de traitement chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Un arrêt peut être médicalement nécessaire ou justifié selon la situation ; il doit néanmoins s'inscrire dans une discussion sur les objectifs glycémiques, les facteurs de risque cardiovasculaire, les effets indésirables et les solutions de remplacement éventuelles.
Les essais randomisés ont déjà apporté des preuves de bénéfice cardiovasculaire de certaines molécules de la famille GLP-1 dans des populations précises. Il reste en revanche nécessaire de mieux mesurer les conséquences propres de l'arrêt, en distinguant ses effets de ceux des maladies et difficultés ayant conduit les patients à ne plus prendre le médicament.
Pour un patient, le message pratique est d'éviter les décisions solitaires : en cas d'effets secondaires, de rupture d'approvisionnement ou de difficultés de prise, mieux vaut contacter le prescripteur ou le pharmacien. L'article scientifique contribue à poser une question de suivi thérapeutique, mais ne modifie pas, à lui seul, les indications ou les recommandations de prescription.