Longtemps considérée comme un soin complémentaire reconnu pour certaines pathologies chroniques, la cure thermale pourrait bientôt être moins remboursée. Le gouvernement envisage une refonte du dispositif, ramenant le taux de prise en charge de 65 % à 15 %.
Cure thermale : vers une prise en charge plus limitée par la Sécurité sociale
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Published on 6 novembre 2025 9h34
Les cures thermales occupent une place particulière dans le parcours de soins français. Recommandées pour soulager des affections telles que l’arthrose, les rhumatismes ou certaines maladies de peau, elles sont aujourd’hui remboursées à hauteur de 65 % par la Sécurité sociale sur la base d’un tarif forfaitaire, selon Service-public.fr. Mais cette prise en charge pourrait bientôt être revue à la baisse : le gouvernement envisage un taux de remboursement réduit à 15 %.
Comment fonctionne aujourd’hui le remboursement d’une cure thermale
Une cure thermale doit être prescrite par un médecin et réalisée dans un établissement agréé. Elle dure en général trois semaines et comprend un ensemble de soins adaptés à la pathologie : bains, douches, massages, applications de boue ou inhalations.
Le taux de remboursement actuel par la Sécurité sociale est de 65 % du tarif conventionnel, soit 97,50 € sur un forfait de 150,01 €, d’après Service-public.fr. Pour les patients atteints d’une affection de longue durée (ALD), la prise en charge peut atteindre 100 %, rappelle Ameli.fr. S’ajoutent, sous conditions de ressources, le remboursement partiel du transport et une aide pour l’hébergement, fixée à 150,01 € maximum.
Le coût total moyen d’un séjour est estimé à 560 € par patient, dont 400 € sont remboursés actuellement, selon Public Sénat. Environ 470 000 personnes bénéficient chaque année d’une cure thermale conventionnée en France, une pratique inscrite dans la tradition médicale depuis le XIXᵉ siècle.
Ce qui pourrait changer dans la nouvelle réforme
Selon BFMTV, l’exécutif souhaite ramener le taux de remboursement des soins thermaux à 15 %, ce qui représenterait une économie d’environ 200 millions d’euros pour l’Assurance maladie. Ce nouveau barème ramènerait la prise en charge à environ 22,50 € sur le forfait de 150 €.
Le projet inclut aussi une harmonisation du régime des patients en ALD, qui passeraient d’une couverture à 100 % à 65 %, comme le mentionne TF1 Info. Cette modification toucherait les curistes traités pour des pathologies chroniques comme l’arthrose, la phlébite, les troubles respiratoires ou les affections dermatologiques.
Le plafond de ressources pour bénéficier d’indemnités journalières ou de certaines aides resterait inchangé à 47 100 € pour une personne seule. En revanche, les remboursements d’hébergement et de transport pourraient être révisés dans le cadre de la même réforme, afin de « mieux cibler les dépenses » selon les autorités sanitaires.
Les cures thermales, entre bienfaits prouvés et question d’accès
Les soins thermaux reposent sur l’action combinée de l’eau minérale naturelle, des boues et du climat local. Plusieurs études ont montré des bénéfices sur la douleur, la mobilité articulaire ou la qualité de vie, notamment dans l’arthrose ou les affections veineuses chroniques. Les thermes jouent aussi un rôle dans la prévention et la rééducation fonctionnelle, complétant les traitements médicamenteux.
Cependant, la Cour des comptes, citée par Le Dauphiné, estime que « le service médical rendu des cures thermales n’est pas suffisamment démontré » et que la France est « l’un des rares pays de l’OCDE à les rembourser encore aussi largement ». Les professionnels du secteur, eux, défendent une approche globale de la santé, combinant soins, hygiène de vie et suivi médical.