Robert F. Kennedy Jr., ministre de la Santé américain, a officiellement congédié, le 9 juin, les 17 membres du Comité consultatif sur les pratiques de vaccination (ACIP), invoquant des “conflits d’intérêts persistants” avec l’industrie pharmaceutique. Cette mesure, relayée dans une tribune publiée par le Wall Street Journal et dans un communiqué du Département de la Santé et des Services sociaux (HHS), marque un tournant aussi brutal que symbolique dans la politique vaccinale des États-Unis.
Vaccins : le ministre de la Santé déclare la guerre à ses propres experts
Robert Kennedy Jr., figure emblématique du mouvement vaccinosceptique, ne s’est jamais caché : il considère une large part de la communauté scientifique comme corrompue. « Aujourd’hui, nous donnons la priorité au rétablissement de la confiance du public plutôt qu’à un quelconque programme pro ou antivaccins », affirme-t-il dans son communiqué, avant d’ajouter dans des propos rapportés par Le Figaro : « Le public doit savoir que les recommandations de nos agences de santé sont fondées sur des données scientifiques impartiales, évaluées dans le cadre d’un processus transparent et à l’abri des conflits d’intérêts. ».
Pour Kennedy, le groupe sortant n’était rien de plus qu’une “chambre d’enregistrement pour n’importe quel vaccin”. Un organe parasité par des liens financiers. Des propos d’autant plus polémiques qu’ils ciblent un comité fondé il y a plus d’un demi-siècle et reconnu pour son rôle dans l’élaboration des calendriers vaccinaux.
Le ministre de la Santé à l’épreuve du feu : crise de confiance ou aveuglement ?
L’ancien membre du comité, Paul Offit, spécialiste en virologie, résume le sentiment de nombreux experts : « RFK pense que quiconque parle en bien des vaccins, ou les recommande, doit être profondément dans la poche de l’industrie. Il règle un problème qui n’existe pas. ». L’annonce a déclenché une vague d’indignation dans les cercles scientifiques.
Susan Kressly, présidente de l’Académie américaine de pédiatrie, dénonce, dans des propos partagés par le quotidien, une attaque contre « l’expertise médicale indépendante » et une tentative « d’alimenter la méfiance à l’égard des vaccins qui sauvent des vies ». De nombreux observateurs soulignent également le paradoxe : alors que les États-Unis connaissent leur pire flambée de rougeole depuis des années, 1 100 cas et trois décès signalés , le gouvernement semble privilégier la suspicion au renforcement de la couverture vaccinale.
Vaccins : un grand ménage au goût de règlement de comptes
Dans les rangs politiques, l’opération Kennedy fait l’effet d’une bombe. Le chef démocrate au Sénat, Chuck Schumer, n’y va pas par quatre chemins, dans des propos partagés par Europe 1 : « Renvoyer des experts qui ont passé leur vie à protéger les enfants contre des maladies mortelles n’est pas une réforme, c’est une mesure imprudente, radicale et ancrée dans les théories conspirationnistes, pas la science. ».
Bernie Sanders enfonce le clou : « Alors que nous devrions renforcer la confiance dans la science et élargir l’accès aux soins de santé, ce gouvernement fait exactement le contraire. [...] Cela ne peut pas durer. ». Du côté républicain, certains élus comme le sénateur Bill Cassidy, pourtant favorable à une révision de la gouvernance sanitaire, déplorent le caractère unilatéral de la purge et s’inquiètent de l’absence de critères clairs pour la nomination des futurs membres.