Deux essais randomisés portant sur 712 adultes en surpoids ou atteints d’obésité montrent une réduction des apnées et hypopnées du sommeil sous orforglipron, un traitement oral expérimental. Les résultats publiés le 9 novembre 2026 sont encourageants, mais ne justifient pas l’arrêt de la ventilation prescrite.
Apnée du sommeil : un médicament oral réduit les interruptions respiratoires dans deux essais cliniques
By
Published on 9 novembre 2026 18h23
Un traitement oral expérimental utilisé dans la recherche sur le poids pourrait aussi réduire la fréquence des pauses respiratoires nocturnes. Deux essais cliniques randomisés publiés le 9 novembre 2026 dans la revue JAMA montrent que l'orforglipron diminue les épisodes d'apnée et d'hypopnée chez des adultes en surpoids ou atteints d'obésité présentant un syndrome d'apnées obstructives du sommeil modéré à sévère.
Au total, 712 participants ont été répartis entre les groupes recevant ce médicament oral, qui agit sur le récepteur du GLP-1, et ceux recevant un placebo. Les auteurs ont étudié séparément des personnes sans traitement par pression positive et d'autres déjà suivies avec cette assistance respiratoire. Les résultats complets figurent dans l'article scientifique des essais ATTAIN-OSA, accompagné d'une synthèse de recherche publiée par JAMA.
Moins d'événements respiratoires après 52 semaines
L'indicateur principal était l'index d'apnées-hypopnées (IAH), qui mesure le nombre d'épisodes de respiration interrompue ou insuffisante par heure de sommeil. Dans le premier essai, portant sur 363 adultes ne recevant pas de traitement par pression positive, cet indice a diminué en moyenne de 17,8 événements par heure sous orforglipron contre 4,5 sous placebo, soit un écart de 13,2 événements par heure entre groupes.
Le second essai a inclus 349 adultes qui utilisaient la pression positive. L'indice a reculé de 17,3 événements par heure sous médicament contre 5,3 avec le placebo, soit une différence de 12 événements par heure. Les deux différences étaient statistiquement significatives. Les participants sous orforglipron ont également perdu davantage de poids : environ 10 % en moyenne, contre une diminution nettement plus modeste dans les groupes placebo.
Ces chiffres mesurent une amélioration de la sévérité du trouble, et non une disparition systématique de l'apnée du sommeil. Une partie des participants présentaient encore des événements respiratoires après traitement. Les effets sur l'oxygénation nocturne ont aussi été évalués, mais les résultats ne dispensent pas d'une appréciation clinique individuelle.
Pourquoi la prise en charge habituelle reste essentielle
Le syndrome d'apnées obstructives du sommeil survient lorsque les voies aériennes supérieures se ferment de façon répétée pendant le sommeil. Il peut provoquer somnolence, fatigue et complications cardiovasculaires. Le traitement par pression positive continue, souvent appelé PPC ou CPAP, aide à maintenir ces voies ouvertes et reste une référence pour de nombreuses formes modérées ou sévères.
L'orforglipron n'agit pas comme une machine de ventilation. En contribuant notamment à la perte de poids, il peut réduire un facteur majeur de l'apnée chez certains patients, sans traiter nécessairement toutes les causes anatomiques ou fonctionnelles. Dans un éditorial associé de JAMA, les spécialistes appellent à comparer ce nouveau traitement aux autres stratégies, à l'évaluer en association avec la PPC et à mesurer ses effets sur la qualité de vie et les complications à plus long terme.
Des effets digestifs fréquents et des questions ouvertes
La tolérance impose de la prudence. Les troubles gastro-intestinaux étaient fréquents : environ 68 % et 71 % des participants recevant l'orforglipron dans les deux essais, contre environ 37 % dans chacun des groupes placebo. Ils incluaient notamment nausées, diarrhées, constipation et vomissements. Les effets indésirables ont conduit à l'arrêt du médicament chez 12,2 % des personnes traitées dans le premier essai et 6,8 % dans le second, contre 3,8 % et 0,6 % sous placebo.
Les deux études ont duré 52 semaines et ont été financées par Eli Lilly, fabricant du traitement évalué. Elles concernaient surtout des patients atteints d'une apnée sévère et présentant un excès de poids ; les personnes ayant un diabète ou une apnée légère n'étaient notamment pas incluses. Les résultats ne s'appliquent donc pas automatiquement à tous les patients ronfleurs ou apnéiques.
Ces données ne signifient pas que l'orforglipron dispose d'une autorisation française ou européenne pour traiter l'apnée du sommeil. Elles ne constituent pas non plus une raison d'arrêter seul un traitement par PPC. La confirmation du bénéfice à long terme, son maintien après un éventuel arrêt du médicament et sa place exacte parmi les options thérapeutiques nécessitent encore des évaluations complémentaires.