Agriculture : la loi Duplomb, un danger pour la santé des Français ?

Adoptée le 8 juillet 2025, la loi Duplomb marque un tournant dans la régulation agricole française. En réintroduisant certaines substances phytosanitaires et en allégeant les normes environnementales applicables aux exploitations, ce texte soulève des interrogations dans le domaine de la santé publique. Parmi les mesures les plus sensibles figure l'autorisation dérogatoire de l’acétamipride, un insecticide de la famille des néonicotinoïdes.

Usage de l’acétamipride : un retour questionné

L’acétamipride est un insecticide. Il appartient à une famille de produits appelés "néonicotinoïdes", utilisés pour tuer certains parasites qui abîment les cultures, comme les pucerons. Ces produits sont efficaces, mais ils ont été critiqués car ils peuvent aussi nuire à d’autres espèces, comme les abeilles. En 2018, la France avait interdit ce produit, mais la nouvelle loi Duplomb l’autorise à nouveau, de façon encadrée, pour aider les agriculteurs face aux pertes de rendement. Officiellement, il est réservé à certaines situations, et son usage doit rester limité.

La loi Duplomb autorise l’usage dérogatoire de l’acétamipride, un insecticide de la famille des néonicotinoïdes précédemment interdit. Une étude expérimentale publiée dans Environmental and Toxicology Reviews (2025) révèle que l’acétamipride provoque une toxicité cytotoxique et génotoxique dans des cellules pancréatiques humaines, via un stress oxydatif et une réduction du glutathion intracellulaire. Le stress oxydatif est un état où les cellules sont attaquées par des molécules instables qui, à force, peuvent les endommager. Cela peut favoriser l’apparition de certaines maladies, dont des cancers.

Ces effets sont observés in vitro à des concentrations élevées (≥ 500 µM), avec formation d’aberrations chromosomiques. Cette concentration, qui équivaut à 111mg/L environ, est plusieurs milliers de fois supérieure à celles mesurées sur les cultures, qui est de 0,4 à 2,3 ppm, ou mg/L. Une quantité qui diminue au fil du temps. Ce différentiel suggère que les doses retrouvées dans les denrées alimentaires restent très inférieures aux seuils déclenchant des effets cellulaires graves en laboratoire. Cependant, cette différence d’échelle ne suffit pas à exclure un risque sanitaire, car une exposition chronique même à faibles doses peut entraîner une accumulation systémique ou un effet génotoxique différé. 

Néonicotinoïdes et santé hépatique ou oncologique

Plusieurs travaux relient l’exposition chronique aux néonicotinoïdes, dont l’acétamipride, à des altérations de la fonction hépatique et à un stress oxydatif susceptible de précéder un développement tumoral, notamment dans le foie. Une étude épidémiologique américaine de 2024 montre une association statistique entre niveaux détectés de néonicotinoïdes dans le sang et marqueurs de dysfonction hépatique. Des données complémentaires issues de modèles animaux font état de tumeurs hépatiques associées à l’exposition à la substance, avec un risque multiplié par 3 à 9 selon les composés .

En revanche, une étude de modélisation Monte Carlo en 2021 n’a pas mis en évidence de lien direct entre les résidus d’acétamipride et le risque de cancer humain. Cette divergence souligne la complexité des extrapolations épidémiologiques à partir de données expérimentales ou de modélisations.

Toxicité systémique et neurologique : des effets avérés

Outre les effets hépatiques, les néonicotinoïdes sont documentés pour leurs effets neurotoxiques. Une méta-analyse publiée en 2023 signale des troubles neurologiques, des effets développementaux et une altération de la mémoire chez l’animal à la suite d’expositions périnatales. Bien que l'acétamipride soit souvent jugé moins toxique que d’autres néonicotinoïdes, les études récentes insistent sur ses effets systémiques — notamment par altération des processus oxydatifs.

Évaluation de cancérogénicité : points de vue contradictoires

L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a conclu en 2020 que l’acétamipride « ne présente pas de risque cancérogène pour l'homme », basée sur des données classiques de toxicité. Néanmoins, des évaluations indépendantes, comme celle de la Californie (OEHHA 2025), recommandent une réévaluation approfondie des risques, soulignant des effets sur le foie, la toxicité génotoxique et la perturbation oxydative cellulaire .

Les études disponibles pointent deux constats : d’un côté, les expérimentations in vitro et in vivo montrent des propriétés génotoxiques et hépatotoxiques pour l’acétamipride ; de l’autre, les analyses épidémiologiques humaines soulignent des associations préoccupantes mais parfois contradictoires quant au risque cancérogène concret. Les vecteurs de toxicité (stress oxydatif, perturbations enzymatiques, délétions d’ADN) restent présents dans plusieurs rapports, mais leur traduction en pathologies humaines requiert une validation robuste par des cohortes à long terme.

Implications pour la santé publique

En autorisant l’acétamipride après un moratoire de sept ans, la loi Duplomb s’engage dans un protocole d’utilisation encadrée. Le suivi scientifique annuel imposé par le texte devrait intégrer les données toxicologiques récentes, aussi bien expérimentales qu’épidémiologiques. Pour les professionnels de santé, les points d’attention recommandés incluent :

• une surveillance renforcée des marqueurs hépatiques chez les populations exposées ;

• des études longitudinales pour clarifier le risque cancérogène à long terme ;

• des programmes de sensibilisation à la manipulation sécurisée des pesticides.

La loi Duplomb réactive l’usage de l’acétamipride dans l’agriculture française. Les preuves scientifiques actuelles évoquent des risques biologiques – notamment génotoxiques, hépatotoxiques et neurotoxiques – bien que l’absence d’un consensus clair sur l’impact cancérogène humain limite une évaluation définitive. Le dispositif de suivi imposé par la loi s’avère alors essentiel, pour permettre un arbitrage éclairé entre nécessité agricole et préservation de la santé humaine.