Une infection à Escherichia coli d’origine alimentaire a été confirmée dans le département de l’Aisne. Elle a conduit au décès d’une fillette et à l’hospitalisation de plusieurs enfants. Les autorités sanitaires mènent actuellement des investigations pour identifier la source exacte de la contamination.
Escherichia Coli : une fillette morte et 18 enfants intoxiqués par cette bactérie alimentaire
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Published on 23 juin 2025 14h53
Depuis le 12 juin 2025, une série d’intoxications alimentaires impliquant des enfants a été recensée dans le département de l’Aisne. Le 22 juin, le ministère de la Santé a confirmé que la bactérie Escherichia coli était à l’origine de ces cas. Un total de dix-huit enfants ont été infectés. Parmi eux, une fillette âgée de douze ans est décédée. Plusieurs autres sont encore hospitalisés, certains sous dialyse. Les investigations en cours s’orientent vers une contamination d’origine carnée, bien que l’identification du vecteur exact n’ait pas encore été confirmée.
Les caractéristiques de la bactérie en cause
La bactérie en question, Escherichia coli, est naturellement présente dans le tube digestif des humains et des animaux. Toutefois, certaines souches pathogènes, comme celles produisant des shigatoxines (connues sous le sigle STEC), peuvent provoquer des infections intestinales graves. Ces souches peuvent entraîner une diarrhée sanglante et, dans les cas les plus sévères, évoluer vers un syndrome hémolytique et urémique (SHU).
Le SHU est une complication rare mais redoutée chez l’enfant. Il s’agit d’une atteinte des reins accompagnée d’une anémie hémolytique et d’une baisse des plaquettes. Cette pathologie peut entraîner une insuffisance rénale aiguë, nécessitant une hospitalisation en unité spécialisée et, dans certains cas, une dialyse. Selon les données de Santé publique France, environ 160 à 170 cas de SHU pédiatrique sont rapportés chaque année en France.
Tableau clinique observé dans l’Aisne
Parmi les dix-huit enfants touchés par cette vague d’infections, plusieurs présentent un tableau clinique typique d’une infection à E. coli entérohémorragique : douleurs abdominales intenses, diarrhée, parfois sanglante, et signes de déshydratation. Selon les autorités sanitaires, six enfants sont actuellement sous dialyse, ce qui atteste de la gravité des atteintes rénales.
Le ministre de la Santé a précisé que les patients concernés étaient âgés de un an et demi à environ treize ans. Les soins prodigués sont adaptés à chaque profil clinique, avec une surveillance étroite et des mesures de soutien rénal et hématologique.
Origine suspectée de la contamination et mesures de santé publique
Les premiers éléments de l’enquête pointent vers une origine alimentaire. Plusieurs boucheries situées à Saint-Quentin ont été temporairement fermées, ainsi que les rayons boucherie de deux grandes surfaces. Ces mesures ont été prises à titre préventif, les établissements ne présentant pas tous un lien d’approvisionnement direct.
L’absence de fournisseur commun entre les points de vente concernés rend plus complexe l’identification précise du vecteur de la contamination. Les services de l’Agence régionale de santé (ARS), en coordination avec la Direction générale de l’alimentation (DGAL) et la DGCCRF, poursuivent les analyses de produits alimentaires et de surfaces, ainsi que les entretiens avec les familles.
Un laboratoire national de référence, situé à Marcy-l’Étoile, est chargé des analyses microbiologiques approfondies. Les résultats attendus dans les prochains jours devraient permettre d’identifier la ou les souches précises de E. coli en cause, leur niveau de virulence et leur lien éventuel avec des aliments prélevés dans les foyers ou commerces concernés.
Recommandations sanitaires pour la population
En attendant les conclusions de l’enquête, les autorités sanitaires rappellent les mesures de prévention à respecter, notamment en période estivale, propice aux contaminations alimentaires :
cuire complètement les viandes hachées, en particulier pour les enfants ;
éviter les produits laitiers au lait cru pour les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées ;
se laver les mains après manipulation de viande crue et avant les repas ;
nettoyer régulièrement les plans de travail et ustensiles de cuisine.
Les autorités insistent également sur la vigilance des professionnels de santé en cas de symptômes évocateurs chez l’enfant. Une prise en charge précoce peut limiter les complications et améliorer le pronostic.
Situation épidémiologique en cours de stabilisation
À ce stade, aucun nouveau cas n’a été signalé depuis plusieurs jours, ce qui pourrait indiquer un ralentissement de la diffusion. Toutefois, la surveillance reste renforcée.
Les services sanitaires poursuivent la traque de la source de contamination afin d’éviter toute récidive. Le cas de l’Aisne rappelle la nécessité de maintenir une vigilance constante face aux risques alimentaires, notamment dans les chaînes courtes d’approvisionnement et les commerces de proximité.