Un traitement à peine autorisé suscite un espoir immense mais aussi de vives tensions. Deux injections par an. C’est tout ce qu’il faudrait, désormais, pour réduire de 99,9 % le risque d’infection par le VIH. Les États-Unis l’ont validé. Mais à qui profitera-t-elle vraiment ?
Sida : le nouveau traitement préventif américain qui pourrait changer la donne
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Published on 19 juin 2025 12h00
Le 18 juin 2025, Gilead a obtenu l’approbation de l’Agence américaine du médicament pour Yeztugo, un traitement préventif contre le VIH. Un « jour historique », selon son directeur général. Pourtant, derrière l’enthousiasme, l’accès universel reste loin d’être garanti.
Un coût qui réduit la portée de l’innovation
Le Yeztugo est un traitement de type PrEP (prophylaxie pré-exposition), destiné aux personnes séronégatives mais exposées au risque de contamination. Il repose sur deux injections annuelles, contre une prise quotidienne de comprimés pour les traitements classiques. Ce schéma simple pourrait profondément modifier l’adhésion aux protocoles de prévention.
Ce traitement repose sur le lénacapavir, une molécule déjà exploitée par Gilead dans le Sunlenca, un médicament antirétroviral autorisé depuis 2022. Les deux essais cliniques réalisés ont affiché un taux de protection supérieur à 99,9 % chez les adultes et adolescents de plus de 35 kg.
Daniel O’Day, PDG de Gilead, a déclaré : « C’est un jour historique dans la lutte contre le VIH ».
Le Yeztugo sera commercialisé aux États-Unis au prix de 28 218 dollars annuels, soit environ 24 500 euros. Selon Gilead, ce montant est « en phase avec les options PrEP existantes ». Pour mémoire, le Sunlenca coûte 34 000 euros par an. L’Apretude, autre traitement injectable lancé en 2021 par ViiV Healthcare, se situe dans la même fourchette.
Une étude publiée dans The Lancet a pourtant démontré que le lénacapavir pourrait être produit pour un coût variant entre 25 et 46 dollars. Ce fossé entre coût de fabrication et prix public alimente de nombreuses critiques. La cheffe de l’Onusida, Winnie Byanyima, a lancé un avertissement sans détour : « Si ce médicament qui change la donne reste inabordable, il ne changera rien ».
Une révolution conditionnelle dans la lutte contre le sida
Gilead affirme avoir signé des accords de production générique avec plusieurs fabricants pour approvisionner à bas coût plus de 100 pays à revenu faible ou intermédiaire. Mais ces initiatives risquent de buter sur les coupes budgétaires décidées par l’administration Trump, qui a réduit les financements internationaux dans ce domaine.
Dans les pays du Sud, où les taux de prévalence du VIH restent élevés, l’accès à ce type de solution pourrait transformer radicalement les politiques de prévention, à condition que son déploiement soit effectivement soutenu par des aides publiques et internationales.
Présenté comme une « révolution » par plusieurs experts, Yeztugo pourrait marquer un tournant dans l’épidémie mondiale de VIH. Sa simplicité d’administration et son efficacité démontrée font de lui une alternative crédible au vaccin, longtemps espéré mais jamais atteint.
Winnie Byanyima a qualifié le traitement d’« outil miracle » et déclaré : « Le monde est à l’aube d’une nouvelle révolution dans le traitement préventif ». Mais elle pose une condition : « Baissez le prix, augmentez la production et faites en sorte que le monde ait une chance de mettre fin au sida ».