Dans ses recommandations publiées le 3 novembre 2026, l’Organisation mondiale de la santé présente de nouvelles options pour détecter la tuberculose, notamment des prélèvements sur la langue chez les personnes qui ne peuvent pas produire d’expectorations. Leur déploiement dépendra des tests disponibles et des systèmes de santé.
Tuberculose : l’OMS ouvre la voie aux prélèvements sur la langue pour faciliter le diagnostic
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Published on 4 novembre 2026 18h13
L'Organisation mondiale de la santé a publié le 3 novembre 2026 une deuxième édition de ses recommandations consolidées sur le diagnostic de la tuberculose. Le document rassemble les orientations relatives à la détection de l'infection, de la maladie et des résistances aux médicaments. Il introduit aussi plusieurs possibilités destinées à rendre les examens plus accessibles.
Parmi elles figure l'utilisation de prélèvements sur la langue. L'objectif est notamment de pouvoir examiner des personnes qui ne parviennent pas à produire les expectorations habituellement utilisées pour certains tests. Cette nouvelle possibilité ne signifie pas que tous les laboratoires peuvent immédiatement remplacer leurs méthodes actuelles : les performances et les conditions d'utilisation dépendent des techniques recommandées.
Des tests plus proches des patients
Le document publié par l'OMS présente également une nouvelle classe de diagnostics réalisables à proximité du lieu de prise en charge, y compris à des niveaux périphériques du système de santé. L'enjeu est de limiter les obstacles liés à l'éloignement des laboratoires spécialisés, particulièrement dans les territoires où les capacités de diagnostic restent contraintes.
Une autre stratégie consiste à regrouper certains échantillons d'expectorations pour rechercher la tuberculose et la résistance à la rifampicine. L'OMS la présente comme un moyen d'améliorer l'efficacité et de réduire les coûts dans des contextes de ressources exceptionnellement limitées. Elle ne doit pas être interprétée comme une consigne universelle de mélange des échantillons : son utilisation doit respecter les protocoles des tests concernés.
La détection des résistances est essentielle pour orienter les traitements. Un diagnostic de tuberculose ne fournit pas nécessairement, à lui seul, toutes les informations sur la sensibilité de la bactérie aux antibiotiques. C'est pourquoi les recommandations regroupent à la fois la recherche de la maladie et les examens complémentaires nécessaires.
Une liste de produits appelée à évoluer
La nouvelle édition s'accompagne d'un site évolutif recensant les classes de tests et les produits recommandés, ainsi que leur statut de préqualification par l'OMS. Cette approche permet d'actualiser les informations au fil de l'arrivée de nouveaux dispositifs sur le marché, sans attendre nécessairement une nouvelle édition complète du guide.
Pour les professionnels de santé, le changement tient donc autant aux méthodes d'échantillonnage qu'à l'organisation du diagnostic. Les recommandations internationales fournissent un cadre scientifique, mais leur traduction dans les pratiques nationales exige des choix d'équipement, de formation et de contrôle qualité.
L'OMS précise enfin qu'un guide opérationnel complémentaire est en préparation. Il devra aider les systèmes de santé à mettre en œuvre ces recommandations, dont la portée est particulièrement importante là où l'accès aux examens reste difficile.