Près de 7 millions d’adultes en France déclarent manquer parfois ou souvent de nourriture, selon un sondage OpinionWay inédit publié par Action contre la Faim. Les jeunes de 18 à 24 ans sont les plus touchés : un sur quatre souffre de la faim. Face à cette réalité sanitaire et sociale, l’association appelle à l’adoption d’une loi-cadre garantissant le droit à l’alimentation.
Manger à sa faim ? impossible pour 7 millions de Français
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Published on 12 octobre 2026 7h35
En France métropolitaine, environ 7 millions d'adultes déclarent manquer de nourriture parfois ou souvent, ce qui représente 13 % des personnes de 18 ans et plus. Un sondage OpinionWay, commandé par Action contre la Faim et publié le 12 octobre 2026, met en lumière cette crise alimentaire à l'approche de la Journée mondiale de l'alimentation le 16 octobre. L'insuffisance alimentaire, tant quantitative que qualitative, touche une part importante de la population, impactant directement la santé publique.
Réalisée en ligne du 26 au 28 août 2026 auprès de 1 053 adultes représentatifs, l'enquête révèle une fracture alimentaire grandissante. Les jeunes de 18 à 24 ans sont particulièrement touchés : un sur quatre déclare manquer de nourriture, soit deux fois plus que la moyenne nationale.
Deux types d'insuffisance alimentaire
Action contre la Faim identifie deux formes d'insuffisance alimentaire. La première est quantitative, affectant ceux qui manquent parfois ou souvent de nourriture. La seconde est qualitative et concerne ceux qui doivent renoncer à certains aliments souhaités. Alarmant, 39 % des Français sont concernés par cette dernière, avec un pic à 47 % chez les jeunes adultes.
Selon Action contre la Faim, dans 80 % des cas, les raisons financières sont citées. L'inflation des prix alimentaires, la stagnation des revenus et l'augmentation des dépenses fixes, comme le logement et l'énergie, ont réduit le pouvoir d'achat alimentaire. Comme le souligne l'Humanité, la dégradation continue de la situation sociale en France est évidente.
Les jeunes adultes, en première ligne
Les 18-24 ans sont particulièrement vulnérables à l'insuffisance alimentaire, tant quantitative que qualitative. Cette tranche d'âge comprend des étudiants précaires, des jeunes actifs en contrats précaires ou à temps partiel, et des chômeurs en début de parcours, faisant face à des faibles revenus, une absence d'épargne et des difficultés d'accès aux aides sociales.
Les conséquences sanitaires de la faim et de la malnutrition pour ces jeunes sont nombreuses : carences nutritionnelles, affaiblissement du système immunitaire, problèmes de concentration, anxiété et dépression. À long terme, les mauvaises habitudes alimentaires peuvent conduire à des maladies chroniques coûteuses pour le système de santé, telles que l'obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
Le droit à l'alimentation, encore ignoré
Bien que reconnu par le droit international depuis 46 ans, le droit à l'alimentation n'est pas encore inscrit comme un droit autonome en France. Pourtant, 73 % des sondés estiment qu'il n'est pas véritablement garanti. Plus de 86 % souhaitent une loi assurant l'accès à une alimentation suffisante, saine et durable.
« Le droit à l'alimentation ne se limite pas à ne pas avoir faim ; il inclut l'accès à une alimentation adéquate », rappelle Action contre la Faim. En mars 2026, la Commission nationale consultative des droits de l'homme a recommandé de reconnaître ce droit constitutionnellement et de légiférer pour sa mise en œuvre, mais cette recommandation n'a pas encore été suivie d'effet.
Attentes envers l'État et pistes d'action
Pour 58 % des sondés, l'État doit agir en priorité. Les entreprises agroalimentaires et la grande distribution suivent, avec 47 % des voix, loin devant les associations de solidarité (29 %). Hélène Quéau, directrice de la Mission France d'Action contre la Faim, prône une approche systémique pour instaurer une véritable politique publique du droit à l'alimentation, avec des objectifs et des responsabilités clairs.
Parmi les mesures proposées, rendre la cantine accessible à tous les enfants avec des tarifs adaptés et faciliter l'accès aux produits frais partout en France sont des priorités. Un meilleur encadrement des acteurs de l'agroalimentaire et de la distribution, notamment sur les marges et l'information nutritionnelle, est également crucial. Enfin, garantir des prix justes aux agriculteurs et soutenir des modèles agricoles durables sont essentiels pour une alimentation accessible et résiliente.
Action contre la Faim encourage chacun à signer l'Initiative citoyenne européenne pour la reconnaissance du droit à l'alimentation, visant à recueillir un million de signatures dans l'UE d'ici le 7 janvier 2027. Une campagne de sensibilisation sera menée en octobre.
Un défi pour la santé publique
L'insécurité alimentaire va au-delà de la solidarité ou de la lutte contre la pauvreté ; elle est un problème de santé publique majeur. Les carences nutritionnelles affaiblissent l'organisme, augmentent la vulnérabilité aux infections et dégradent la santé mentale. Chez les enfants, la malnutrition compromet le développement cognitif et physique.
Paradoxalement, l'insuffisance alimentaire qualitative favorise l'obésité et les pathologies associées, car les ménages précaires privilégient les aliments ultra-transformés, riches en sucres et en graisses, augmentant ainsi les risques de diabète et de maladies cardiovasculaires. Le système de santé français pourrait être submergé par ces pathologies évitables si rien n'est fait pour garantir l'accès à une alimentation saine.